青州是古代路上絲綢之路與海上絲綢之路的重要交匯點(diǎn)，因此青州佛教造像的藝術(shù)風(fēng)格，獨(dú)特鮮明，主要表現(xiàn)在佛像的嫣然一笑以及北魏時(shí)的高浮雕背屏、北齊時(shí)的“曹衣出水”式單體圓雕上。據(jù)悉，近年來，這批佛像應(yīng)邀巡展于美、英、日、德及港臺(tái)等海內(nèi)外各大博物館，被譽(yù)為“世界上飛得最遠(yuǎn)的佛像”。

自西漢至明初，青州一直是山東半島的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。很早就開始建佛寺，西晉太安二年（公元 303 年）即建有寧福寺。龍興寺在劉宋時(shí)期就開始修造，宋元嘉時(shí)但呼佛堂，北齊武平四年（公元 573 年）稱南陽寺，隋開皇元年（公元 581 年）改曰長樂，又曰道藏，武則天天授二年（公元 691 年）改稱大云，開元十八年（公元 730 年）始號(hào)龍興。青州在魏晉南北朝至隋唐間逐漸形成為一個(gè)佛教中心，寺院興盛，龍興寺即為其中代表，從出土造像可以想見寺院規(guī)模之宏偉。